Équipe de rêve de football : Ajax ‘70

Pas dans l’ordre de l’image : 1.Heinz Stuy 2.Schilcher 3.Wim Suurbier 4.Velibor Vasovic 5.Ruud Krol 6.Arnie Mühren 7.Johan Neeskens 8.Swart 9.Gerry Mühren 11.Piet Keizer (Capitaine) 12.Horst Blankenburg 13.Barry Hulshoff (4 dans les premières années) 14.Johan Cruyff 15.Arie Haan 16.Johnny Rep Jouers Système de jeu 4-2-4 Cruyff Blankenburg Keizer G.Mühren Haan Neeskens Hulshoff Suurbier Krol Blankenburg Stuy Entraîneur Michels -72 Kovacs 72- Remplaçants GK Gert Bals DF Vasovic MD Rijnders AT Van Dijk

Attaquants
Le génie hollandais Johan Cruyff (Cruijff) était l’arme la plus offensive de l’Ajax. Malgré son physique fragile, Cruyff avait une vitesse incroyable avec le ballon et il n’était pas timide pour chercher les filets de but. Le succès de Cruyff avec l’Ajax (et comme joueur international) lui a permis de gagner le « Top Footballer of Europe Award » (le prix au meilleur joueur de football de l’Europe) trois fois (en 1971, 1973 et 1974).

Joueurs du milieu
La ligne des joueurs du milieu était l’épine dorsale de l’équipe de l’Ajax. Il faut remarquer que l’Ajax avait un système de jeu particulier. L’Ajax travaillait avec le ballon dans tout le terrain et tous les joueurs étaient impliqués au milieu d’une certaine façon. Keizer et G.Mühren étaient les ailiers attaquants et ils couraient à travers de grandes surfaces aux côtés. Cela ne leur interdisait pas d’aller donner quelques coups de tête. Les joueurs centraux Haan et Neeskens travaillaient le ballon d’un côté a l’autre de la ligne médiane. Même Cruyff et Balnkenburg retournaient en arrière pour aider avec la distribution du ballon.

Défenseurs
Au contraire des équipes orientées à la possession du ballon, l’Ajax avait un groupe très talentueux de défendeurs. Ils étaient très solides à serrer les attaques contraires. En plus, ils allaient à l’attaque souvent. Cela donne à l’Ajax plus des possibilités de posséder le ballon, au moment que cela privait aux contraires de commencer une attaque. Le joueur yougoslave Velibor Vasovic est le meilleur exemple de la défense versatile de l’Ajax. Vasovic jouait avec une ample rangée d’adresses, dès les tacles jusqu’aux passes et aux tires.

Gardien de but
Pendant 1971 le gardien de but de l’Ajax, Heinz Stuy a atteint un record : il a joué 1082 minutes sans buts.

Entraîneurs
L’entraîneur Rinus Michels était un disciplinaire et un obsédé par la condition physique. Il a travaillé avec l’Ajax au moment où on y rassemblait un des meilleures équipes de l’histoire. Avec l’œil sévère de Michel, l’Ajax est arrivé avec son jeu à un niveau inconnu dans l’histoire. Michels est considéré comme un des fondateurs de ce qu’on a appelé après comme « Total football ». Michel n’a pas été le premier à employer « Total Football » mais il a été le premier à obtenir un grand trophée avec lui. Michels s’est déplacé à Barcelona en 1972 mais les experts considèrent que l’Ajax est après devenu plus fort. L’entraîneur était alors le roumain Stefán Kovács. L’attitude autoritaire de Kovacs a aidé l’équipe à incorporer de la discipline et de la créativité dans son jeu.

Histoire

L’origine
1968 - 1970
Les premiers signes de l’âge d’or à venir de l’Ajax ont été la collaboration entre des figures très expérimentés comme Bennie Muller, Henk Groot et Theo van Duivenbode avec des jeunes talenteux (et à ce moment-là inconnus) comme Cruyff et Keyze. On ajoute l’entraînement militaire de Rinus Michels et on a la recette soit pour la folie soit pour la gloire. Grâce à une de ces raisons, cette chimie a fonctionné et à la saison 1968/1969, l’Ajax a fait une course surprenante à la Ligue des Champions. Avec une première version du Football Total, ils ont vaincu le Fenerbahce, le Benfica et le Spartak Trnava et ils se sont trouvés à leur première finale européenne. Le 28 mai 1969 au Stade Bernabeu à Madrid, l’inconnu Ajax a fait face à la puissance italienne, l’AC Milan. Le Milan a facilement dépassé les hollandais grâce à son solide « Catennaccio ». Un coup du chapeau de Prati Pierino et un but de Sormani ont donné forme à la victoire finale de 4-1 pour le Milan. Le seul but de l’Ajax a été marqué par Velibor Vasovic avec un penalty.
À la prochaine saison (1969/1970), l’Ajax á été surpassé par les rivaux Feyenoord qui ont emmené le Football Total un pas plus loin. Feyenoord a fait tout ce que l’Ajax avait introduit mais ils l’ont fait briller à un niveau plus haut. Ils mouvaient le ballon plus vite, d’une manière imprévisible et ils jouaient plus effectivement. Ils ont gagné la Ligue des Champions de 1970. L’Ajax a souffert le succès du Feyenoord et l’équipe a dû se contenter avec une course modeste à la Coupe UEFA. En 1970, on a introduit deux espérances à l’équipe de l’Ajax : Ruud Krol et Gerry Mühren.

L’âge d’or
1970 - 1973
À la saison 1970/1971, l’Ajax a réussi à arriver à la finale de la Ligue des Champions une autre fois. Après des matchs difficiles contre des équipes comme le Nendori, le Tirana, le Basel, le dernier champion le Celtic et l’Athletico Madrid, les hollandais ont dû s’effacer à la surprise grecque, le Panathinaikos. Le 2 juin 1971 le Panathinaikos avec Ferenc Puskas comme entraîneur a été vaincu par l’Ajax au légendaire stade de Wembley. De toutes façons, les grecs étaient débordés par « La plus grande réussite » de son histoire au football (cela a été longtemps avant l’Euro 2004). Peu de gens ont portait de l’attention sur les grecs. Tous les yeux ont été sur l’Ajax et son Football Total.
À l’année suivante, l’Ajax est arrivé une autre fois a la finale de la Ligue des Champions après avoir gagné facilement ses matchs contre le Dynamo Dresden, l’Olympic Marseille, l’Arsenal et le Benfica. L’équipe italienne FC Internazionale a eu la mauvaise chance de jouer contre l’Ajax à Rotterdam. Même la prudente défense de l’Inter n’a pas pu arrêter l’Ajax et sa victoire 2-0. Après la Ligue des Champions de 1972, il a été évident que l’Ajax était l’équipe qui montrait comment on devait jouer au football. Le match a signifié l’introduction du Football Total comme la nouvelle vague dominante au football qui triomphait sur le traditionnel et lent Catenaccio. L’Ajax a répété ce message à la saison suivante de 1972/1973. En 1972, l’Ajax était si avant ces contraires que gagner la ligue hollandaise était une formalité. À la Ligue des Champions ils ont battu facilement le CSKA Sofia, le Bayern Munich et le Real Madrid. À la finale à Belgrade en Yougoslavie, l’Ajax avait en face un autre équipe italienne. Le FC Juventus n’a pas pu beaucoup faire pour arrêter l’énergie hollandaise. Au début Johnny Reep a marqué un but et après l’Ajax n’a pas dû faire plus que posséder le ballon jusqu’à la fin du match. Après un match joué par une seule équipe, l’Ajax est devenu le champion européen pour troisième fois consécutive.

Le déclin
1973 - 1974
Il y a beaucoup d’hypothèses pour expliquer la raison du départ de Cruyff de l’Ajax. Quelques-uns pensent que cela s’est produit pour qu’on ne lui a pas fait capitaine. D’autres croient trouver la cause dans le fait que le club l’avait forcé à jouer avec des blessures. La raison la plus probable est qu’il voulait se faire rembourser sa réputation. En 1973, il a été vendu au Barcelona par la somme sans précédents de 6 millions des guildens (monnaie hollandaise), où il s’est trouvé avec son entraîneur Michels. Au même temps, George Knobel est devenu l’entraîneur de l’Ajax. Il a très peu touché du système de jeu de l’Ajax. Mulder a pris la place de Johan Cruyff au terrain. Cependant, le rôle du Cruyff était vraiment important et le jeu du club a souffert grandement son départ. Ajax a été déplacé du haut de la ligue hollandaise par le Feyenoord et il a été vite éliminé de la Ligue des Champions dans son match contre le CSKA Sofia. En 1974, les principes du Football Total s’étaient répandus dans toute l’Europe. Par la suite, la plupart de clubs ont développé des niveaux d’aptitude physique adéquats au nouveau standard. Cela a transformé le jeu du football : on a passé de mettre l’attention sur le système de jeu à promouvoir le mouvement global du ballon.

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